Blockchain explorer: cos’è, come funziona e come sceglierlo

Nel vasto e complesso universo delle criptovalute e della tecnologia blockchain, gli strumenti che permettono di esplorare e analizzare le transazioni diventano fondamentali per comprendere a fondo il funzionamento di queste reti decentralizzate. Tra questi, i blockchain explorer rivestono un ruolo chiave, offrendo la possibilità di analizzare in maniera trasparente ogni movimento e interazione all’interno della blockchain. In questo articolo esploreremo il mondo dei blockchain explorer, spiegando cos’è un explorer, come funziona, quali sono i più utilizzati e come selezionare quello più adatto alle proprie esigenze.

Cos’è un blockchain explorer

Un blockchain explorer è uno strumento digitale che permette agli utenti di interagire con una blockchain, fornendo accesso a dati dettagliati come transazioni, blocchi, indirizzi e altro ancora. Questi explorer funzionano come i motori di ricerca per le blockchain, consentendo di visualizzare in modo trasparente l’intera attività della rete.

Un blockchain explorer permette agli utenti di cercare e visualizzare tutti questi elementi in maniera intuitiva, offrendo una finestra sullo stato e sulla storia di una blockchain. Gli utenti possono, ad esempio, inserire un indirizzo di criptovaluta per vedere il saldo e l’elenco delle transazioni associate, o cercare un hash di transazione per verificare i dettagli e lo stato di una specifica transazione. Questo rende gli explorer strumenti indispensabili per gli investitori, i ricercatori e chiunque sia interessato a comprendere e verificare le operazioni sulla blockchain.

Per comprendere meglio il suo funzionamento, è utile definire alcuni termini tecnici comunemente associati:

• Blockchain: una tecnologia di registro distribuito (DLT, Distributed Ledger Technology) che mantiene un elenco crescente di record, chiamati blocchi, collegati tra loro e protetti attraverso crittografia. Questa tecnologia garantisce l’immutabilità e la trasparenza delle transazioni, rendendo i dati non modificabili.
• Blocco: un’unità di dati nella blockchain che contiene un numero di transazioni registrate. Ogni blocco è collegato a quello precedente attraverso una specifica informazione crittografica chiamata “hash”, creando così una catena di blocchi.
• Transazione: un trasferimento di valore tra due parti all’interno della rete blockchain. Le transazioni, una volta verificate e confermate, vengono registrate in un blocco della blockchain.
• Indirizzo: un identificativo univoco utilizzato all’interno della blockchain che permette di ricevere o inviare valuta. Gli indirizzi possono essere pubblici (simili a un numero di conto bancario) e privati (una chiave personale conosciuta solo dal proprietario).
• Hash: una funzione crittografica che converte un input (o ‘messaggio’) in una stringa di caratteri di lunghezza fissa, che è praticamente impossibile da invertire. Questo assicura la sicurezza e l’unicità di ogni blocco e transazione nella blockchain.
• Mempool: una collezione dinamica di tutte le transazioni inviate ma non ancora confermate o incluse in un blocco sulla blockchain. Funziona come una sala d’attesa per le transazioni che attendono di essere prese in carico dai miner e inserite in un nuovo blocco. La dimensione e la composizione del mempool possono variare significativamente, riflettendo lo stato di congestione della rete. Questo meccanismo garantisce un ordinamento temporaneo delle transazioni in attesa, consentendo ai miner di selezionare quelle da includere in base a criteri come le commissioni di transazione offerte.
• Gas fee: una misura del costo necessario per eseguire operazioni sulla blockchain di Ethereum, come le transazioni o l’esecuzione di contratti intelligenti. Queste commissioni sono pagate in “gas”, una unità che quantifica il lavoro computazionale richiesto dalla rete per processare l’attività. Il costo del gas varia in base alla complessità dell’operazione e alla congestione della rete, riflettendo la domanda di potenza computazionale.

Come funziona un blockchain explorer

Il funzionamento di un blockchain explorer si basa su un’architettura tecnica complessa che connette, legge, indicizza e presenta i dati della blockchain. Attraverso questi strumenti, la blockchain diventa accessibile e trasparente per tutti, dai neofiti agli esperti del settore, facilitando una comprensione più profonda e l’analisi delle reti distribuite. Un blockchain explorer interagisce con la blockchain attraverso una serie di processi tecnici sofisticati, che possono essere suddivisi in diversi passaggi chiave:

• Connessione alla blockchain: il primo passo per un blockchain explorer è stabilire una connessione diretta con la rete blockchain. Questo viene solitamente realizzato attraverso nodi completi, che sono copie integrali della blockchain in esame. I nodi completi eseguono il software necessario per validare e trasmettere transazioni o blocchi, mantenendo al contempo una registrazione accurata e aggiornata di tutta la blockchain.
• Lettura ed interpretazione dei dati: una volta stabilita la connessione, l’explorer legge i dati direttamente dai blocchi presenti nella blockchain. Questi dati includono informazioni su transazioni individuali, blocchi, indirizzi di portafoglio, e altro ancora. Gli explorer utilizzano algoritmi avanzati per decodificare questi dati grezzi (spesso in formato crittografico) in informazioni leggibili e organizzate.
• Indicizzazione dei dati: per facilitare ricerche rapide ed efficienti, i blockchain explorer indicizzano i dati della blockchain, un processo simile a quello utilizzato dai motori di ricerca web. Questa indicizzazione permette agli utenti di eseguire ricerche per hash di transazione, indirizzi di portafoglio, numeri di blocco e altri identificatori unici, ricevendo risultati in tempo reale.
• Presentazione dei dati: il passaggio finale coinvolge la presentazione dei dati in un formato facilmente navigabile per l’utente. Ciò include la creazione di interfacce utente grafiche (GUI) che visualizzano le informazioni in modo organizzato, come elenchi di transazioni recenti, dettagli dei blocchi, grafici dell’attività della rete, e così via. Queste GUI sono progettate per essere intuitive, consentendo anche agli utenti meno esperti di trovare facilmente le informazioni di cui hanno bisogno.

Funzionalità aggiuntive

Nel mondo dei blockchain explorer, le funzionalità avanzate e secondarie rappresentano una vera e propria frontiera dell’innovazione, offrendo agli utenti strumenti sempre più sofisticati per navigare e analizzare i dati delle criptovalute. Oltre alla visualizzazione standard di transazioni, blocchi e saldi degli indirizzi, questi strumenti si sono evoluti per includere una serie di caratteristiche che arricchiscono l’esperienza dell’utente e ampliano le possibilità di utilizzo.

Un’altra funzionalità significativa è rappresentata dagli strumenti per sviluppatori, tra cui API robuste che consentono l’integrazione dei dati della blockchain in altre applicazioni o servizi. Queste API possono essere utilizzate per creare portafogli personalizzati, applicazioni di pagamento, o sistemi di tracciamento delle transazioni, ampliando così l’ecosistema delle applicazioni basate su blockchain. Gli sviluppatori possono sfruttare queste funzionalità per costruire soluzioni innovative, spingendo ulteriormente i confini di quello che è possibile realizzare con la tecnologia blockchain.

Le notifiche e gli allarmi costituiscono un’altra caratteristica preziosa, alertando gli utenti su eventi specifici come transazioni di grande valore, cambiamenti nei saldi di indirizzi specifici, o persino variazioni nella difficoltà di mining. Questi avvisi possono essere personalizzati in base alle esigenze dell’utente, offrendo un livello di monitoraggio e controllo che va ben oltre la semplice consultazione passiva dei dati.

Una delle funzionalità avanzate più apprezzate è l’analisi di mercato, che permette agli utenti di monitorare in tempo reale le fluttuazioni di prezzo delle criptovalute, i volumi di scambio e altre metriche economiche. Questo tipo di analisi si rivela fondamentale per gli investitori e i trader che cercano di prendere decisioni informate basate sulle dinamiche del mercato. Inoltre, gli explorer possono offrire strumenti di visualizzazione dati, come grafici storici dei prezzi, mappe di calore delle transazioni e grafici della distribuzione dei saldi, che rendono l’interpretazione dei dati non solo più accessibile ma anche più intuitiva. Queste analisi di mercato includono:

• Andamento dei prezzi: i grafici dell’andamento dei prezzi delle criptovalute nel tempo, che possono includere dati storici e attuali, offrendo una visione complessiva delle tendenze del mercato.
• Volumi di scambio: informazioni sui volumi di scambio delle criptovalute su diverse piattaforme. Questi dati possono aiutare a comprendere il livello di attività e l’interesse per una specifica criptovaluta.
• Capitale di mercato: il valore totale di mercato di una criptovaluta, calcolato moltiplicando il prezzo attuale per il numero totale di monete in circolazione. Questo dato fornisce una misura della dimensione e dell’importanza relativa di una criptovaluta nel mercato complessivo.
• Distribuzione dei saldo degli indirizzi: analisi sulla distribuzione dei saldi detenuti negli indirizzi della blockchain, che può offrire insight su come la ricchezza è distribuita tra gli utenti.
• Attività di mining: statistiche sull’attività di mining, come la difficoltà di mining, il tasso di hash della rete e le ricompense dei blocchi. Questi dati sono fondamentali per comprendere la sicurezza e la stabilità della rete blockchain.
• Transazioni e Gas fee: analisi sul numero di transazioni, i costi delle transazioni (ad esempio, i tassi di gas per Ethereum) e le medie dei tempi di conferma. Queste informazioni aiutano a valutare l’efficienza e i costi operativi della rete.
• Analisi delle mempool: dati sulla dimensione della mempool, che rappresenta il numero di transazioni in attesa di essere confermate. Questo può indicare il livello di congestione della rete.
• Indicatori Tecnici: Alcuni explorer possono offrire indicatori tecnici come la media mobile, il RSI (Relative Strength Index), o altri strumenti di analisi tecnica utilizzati per prevedere i futuri movimenti di prezzo.

I blockchain explorer più utilizzati

Nel 2023, alcuni dei blockchain explorer più utilizzati e apprezzati nel settore delle criptovalute si distinguono per le loro caratteristiche avanzate, facilità d’uso e ampio supporto per diverse blockchain. Questi strumenti sono diventati fondamentali per sviluppatori, trader, investitori e utenti quotidiani, offrendo una comprensione approfondita della blockchain e delle sue potenzialità.

Questi explorer si distinguono non solo per le funzionalità di base di ricerca e visualizzazione di transazioni, blocchi e indirizzi, ma anche per le loro capacità avanzate come l’analisi di mercato, gli strumenti per sviluppatori, le notifiche e il supporto multilingua, rendendoli strumenti indispensabili per chiunque interagisca con la blockchain.

1. Blockchain.com è noto per la sua interfaccia intuitiva e la vasta gamma di statistiche relative alle attività sulla blockchain nelle ultime 24 ore. Offre dati in tempo reale su Bitcoin, Ethereum e Bitcoin Cash, con funzionalità avanzate come monitoraggio delle transazioni, informazioni sul mining, e molto altro. La sua popolarità deriva anche dalla sua posizione di pioniere tra gli explorer blockchain, rendendolo un punto di riferimento per molti utenti​​​​.
2. Tokenview si distingue per il suo straordinario supporto multichain, coprendo circa 100 criptovalute. Nonostante sia stato inizialmente sviluppato per il mercato cinese, offre potenti strumenti di navigazione e analisi blockchain, rendendolo prezioso per l’esplorazione di diverse reti. La sua capacità di fornire dati dettagliati e analisi di app decentralizzate aggiunge ulteriore valore​​​​.
3. Blockcypher offre un’esperienza utente semplificata grazie alla sua interfaccia pulita e all’accesso in tempo reale ai dati della blockchain. Supporta Bitcoin, Litecoin, Dogecoin e Dash, ma non Bitcoin Cash. La sezione dedicata agli sviluppatori, con strumenti e API robuste, lo rende particolarmente utile per chi cerca di costruire applicazioni basate sulla blockchain​​​​.
4. Tradeblock fornisce un ambiente minimalista ma potente per il monitoraggio delle transazioni e la ricerca nel blockchain di Bitcoin, offrendo analisi di mercato, grafici storici dei dati e strumenti per confrontare vari aspetti del mining e delle transazioni​​​​.
5. Blockchair supporta una vasta gamma di criptovalute e consente ricerche avanzate, inclusi dati testuali incorporati nei blocchi. Offre funzionalità di confronto tra diverse blockchain, facilitando un’analisi dettagliata per ricercatori, sviluppatori e curiosi della tecnologia blockchain​​​​.
6. CoinMarketCap, noto principalmente per il monitoraggio del mercato delle criptovalute, offre anche un explorer blockchain che fornisce dati dettagliati e classifiche di criptovalute ed exchange, rendendolo uno strumento utile per analizzare il mercato e le transazioni​​​​.
7. Blocktrail si concentra sull’offrire una vasta gamma di statistiche e la possibilità di esportare la cronologia delle transazioni di un indirizzo pubblico come file CSV, utile per gli utenti che richiedono un’analisi dettagliata delle loro attività blockchain​​​​.
8. BTC.com si rivolge agli utenti di criptovalute con un’interfaccia affidabile e facile da usare. Oltre a Bitcoin, supporta Ethereum e Bitcoin Cash, fornendo dati su transazioni, commissioni, elenchi dei ricchi e transazioni in sospeso. Una caratteristica distintiva è la sua capacità di tracciare la frequenza con cui un indirizzo pubblico di Bitcoin appare online, offrendo una prospettiva unica sull’attività della rete​​​​.

Come scegliere il miglior blockchain explorer

La scelta del miglior blockchain explorer è un processo che si basa sull’analisi di diverse caratteristiche e necessità individuali, senza una risposta univoca adatta a tutti. Al centro della decisione c’è il supporto per le diverse blockchain: è essenziale che l’explorer scelto supporti la rete di tuo interesse, permettendoti di accedere a transazioni, indirizzi, blocchi e, se rilevante, smart contracts. L’interfaccia utente gioca un ruolo chiave nella facilità con cui puoi navigare e trovare le informazioni, rendendo prioritaria una presentazione chiara e intuitiva dei dati.

Le funzionalità avanzate, come gli strumenti di analisi del mercato e le statistiche dettagliate, assumono un’importanza particolare per chi cerca di approfondire l’analisi delle criptovalute o della rete. La velocità di aggiornamento e l’affidabilità dell’explorer sono cruciali, soprattutto in momenti di alta volatilità del mercato, dove l’accesso tempestivo ai dati può influenzare le decisioni di investimento.

Non meno importante è la sicurezza e la tutela della privacy degli utenti, specialmente quando si interagisce con funzionalità che richiedono l’inserimento di dati sensibili. L’explorer ideale dovrebbe garantire elevati standard di sicurezza e protezione dei dati personali. L’attività della comunità intorno all’explorer e la frequenza con cui vengono rilasciati aggiornamenti sono ulteriori indicatori della qualità e della dedizione degli sviluppatori nel mantenere lo strumento aggiornato e al passo con le innovazioni tecnologiche.

Un ultimo aspetto su cui basare la scelta riguarda le recensioni e reputazione nell’ecosistema delle criptovalute. Questo elemento, infatti, può offrire spunti preziosi sulla funzionalità e l’affidabilità dell’explorer, grazie al feedback di altri utenti che hanno già sperimentato lo strumento. Mettendo insieme tutti questi fattori, la scelta diventa un bilanciamento tra le proprie esigenze specifiche, l’usabilità dell’explorer e le sue funzionalità, per trovare lo strumento che meglio si adatta al proprio modo di interagire con la blockchain.